El informe de McKinsey «Sustainability in packaging 2025: Inside the minds of global consumers» analiza las actitudes y percepciones de los consumidores hacia el envasado, con un enfoque particular en la sostenibilidad. El informe se basa en una encuesta realizada en el primer trimestre de 2025 a más de 11.000 consumidores en 11 países, y compara los resultados con encuestas anteriores de 2020 y 2023 para identificar tendencias.

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Hallazgos clave para el sector del envasado

Prioridades del consumidor.

Si bien las preocupaciones medioambientales son importantes para un subconjunto significativo de consumidores, el precio y la calidad siguen siendo los factores más importantes que influyen en las decisiones de compra de productos. En cuanto al envasado, la seguridad alimentaria y la vida útil son las características más valoradas, por encima del impacto ambiental.

Percepción de sostenibilidad.

• La reciclabilidad es considerada la característica de sostenibilidad más crítica a nivel global. Otros aspectos de la circularidad (contenido reciclado, reusabilidad) también son importantes.
• Los consumidores en la mayoría de los países encuestados clasifican los envases de base biológica como el factor menos importante en términos de sostenibilidad.
• La importancia de los factores ambientales varía según la categoría del producto. Por ejemplo, es más importante para frutas y verduras frescas y productos de limpieza del hogar.

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Disposición a pagar más.

A pesar de que los factores ambientales se clasifican relativamente más bajos que en encuestas anteriores, la mayoría de los encuestados afirma estar dispuesto a pagar más por envases sostenibles. Los consumidores más jóvenes (Generación Z y millennials) y los de mayores ingresos son los que más disposición han manifestado a pagar más.

Responsabilidad de la sostenibilidad.

Los consumidores perciben que los productores de envases y las marcas son los principales responsables de impulsar la sostenibilidad en el envasado, en lugar de ellos mismos, los minoristas o los reguladores.

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Diferencias regionales

Importancia del impacto ambiental en la decisión de compra de productos.

• Mientras que el impacto ambiental generalmente se clasifica considerablemente más bajo que otras características del producto a nivel global, algunos países europeos como Francia e Italia le otorgan una mayor importancia.
• En India y China, el precio se clasifica como menos importante y la marca como más importante en la decisión de compra del producto.

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Percepción de la sostenibilidad de los materiales de envasado.

Aunque el vidrio y el papel se encuentran entre los tres primeros en todos los países de la muestra, existen discrepancias importantes por país.

• Las botellas de PET son consideradas el segundo tipo de envase más sostenible en Suecia y Japón.
• Los envases de cartón para bebidas se clasifican muy bien en Brasil.

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Estas diferencias pueden deberse a factores como los patrones de reciclaje específicos de cada país y la experiencia del consumidor con estos programas. Los países con las tasas de recolección de PET más altas (como Alemania, Suecia y Japón, con más del 80%) clasificaron el PET entre los tres primeros, mientras que los países con las tasas de recolección más bajas (como Estados Unidos, con un 33%) clasificaron el PET como el más bajo.

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Importancia de la sostenibilidad más allá de la reciclabilidad.

Si bien la reciclabilidad es la característica más importante a nivel global, hay menos consenso en otros aspectos.

• La compostabilidad muestra una variación significativa: se clasifica muy alto en China, India, Italia y Estados Unidos, pero cerca del último lugar en el resto de las geografías.
• El impacto del CO2 fue el segundo factor más importante en Japón, pero solo el sexto en Estados Unidos.
• Los consumidores en nueve de los once países encuestados clasificaron la característica de «bio-basado» como el factor menos importante.

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Estas diferencias regionales subrayan la importancia de que los fabricantes de máquinas de envasado adopte un enfoque granular para su estrategia de sostenibilidad, adaptando sus soluciones a las preferencias y sistemas de reciclaje específicos de cada mercado objetivo.

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Implicaciones para fabricantes de máquinas de envasado

• La funcionalidad principal del envase (seguridad alimentaria y vida útil) y el costo del producto siguen siendo primordiales para los consumidores. Esto significa que, como fabricantes de maquinaria, es crucial que sus soluciones de envasado sostenible no comprometan estas características fundamentales.
• El énfasis en la reciclabilidad y la circularidad por parte de los consumidores indica una fuerte demanda de máquinas que puedan manejar materiales reciclables o que faciliten la reutilización y el uso de contenido reciclado. La variación en la percepción de los materiales por país también destaca la necesidad de flexibilidad en sus máquinas para adaptarse a diferentes materiales de envasado preferidos en distintos mercados.
• Centrarse en máquinas que optimicen el uso de materiales, reduzcan el desperdicio y soporten los procesos de reciclaje y reutilización, puede ayudar a los clientes (productores de envases y propietarios de marcas) a responder a las tendencias del mercado.