La revista Harvard Business Review presenta en un reciente artículo un marco para que las empresas centren mejor sus estrategias de sostenibilidad ambiental.
El análisis de materialidad es la forma en que las empresa analizan las cuestiones ambientales, sociales y de gobierno (ESG) para centrarse en las que tienen un impacto importante en su desempeño financiero.
Estos análisis están diseñados para responder a qué información necesitan los inversores y otras partes interesadas. Sin embargo, estos ejercicios suelen llevar a medir e informar sobre una amplia gama de indicadores, donde «todo es material».
Los autores del artículo describen un marco para centrarse en lo que realmente importa a la hora de formular la estrategia de sostenibilidad a partir de cuatro lentes.
Este enfoque identifica los beneficios para todos y justifica la inversión al mejorar las pérdidas y ganancias. Intenta cuantificar las cuestiones ESG que son importantes para la creación de valor para los accionistas.
La aplicación de la perspectiva del valor empresarial implica mapear las cuestiones ambientales y sociales según los impulsores de la creación, la captura y la preservación del valor empresarial, como la estructura de costes, la disposición del cliente a pagar, el poder de fijación de precios y la valoración de los activos y pasivos.
A veces estas conexiones son obvias, pero otras veces es necesario explorar el valor oculto, un valor que no es evidente de inmediato y es más difícil de medir, pero que puede ser sustancial.
La perspectiva del valor empresarial tiende a centrar la atención en los beneficios para todos a corto plazo. Pero si los ejecutivos solo utilizan esa lente, no desarrollarán el conocimiento de la situación que necesitan para detectar los problemas que están en el horizonte.
Una forma fundamental de que las empresas aprendan sobre los temas emergentes es interactuando con voces externas. Estas partes interesadas ayudan a definir la «ley blanda» de las normas. También pueden influir en las preferencias y decisiones de las partes interesadas inmediatas de las empresas.
Las actitudes de las partes interesadas afectan al valor empresarial, pero las empresas tienen que anticipar lo que harán las partes interesadas, no solo lo que dirán. La investigación de mercado puede ayudar a distinguir entre las preferencias declaradas y el comportamiento real.
El ecosistema de las partes interesadas puede ser ruidoso, por lo que las empresas necesitan datos. Además, las partes interesadas no siempre tienen los hechos claros. En otros casos, las partes interesadas aún no se pronuncian sobre temas que, sin embargo, son importantes para la empresa.
Por eso las empresas tienen que emplear técnicas rigurosas de datos y modelos para informarse. Esto incluye herramientas de la ciencia medioambiental, como el análisis del riesgo físico climático o el análisis del ciclo vital. Por su lado, las herramientas de las ciencias sociales pueden evaluar si una empresa y sus proveedores cumplen con los requisitos sociales, como pagar un salario digno a los trabajadores vulnerables.
Herramientas como la modelización de las curvas de aprendizaje de la tecnología pueden ayudar a la empresa a anticipar cómo las tecnologías emergentes alterarán el equilibrio entre el impacto ambiental y la rentabilidad.
La lente del propósito implica preguntarse por qué existe una empresa y cómo quiere operar. Analiza los impactos que son más significativos para el propósito de una empresa y los valores que se esfuerza por defender.
Las empresas que prioricen las cuestiones que la lente del propósito pone en primer plano tendrán la convicción y la paciencia necesarias para remodelar los mercados.
Jay, J., Isaacs, K., & Nguyen, H. L. (2025, enero). Getting strategic about sustainability. Harvard Business Review. https://hbr.org/2025/01/getting-strategic-about-sustainability