Estados Unidos condiciona la reducción de aranceles al acero y al aluminio europeos a cambios en la aplicación de la normativa digital de la UE, mientras ambas partes continúan negociando los detalles del acuerdo comercial alcanzado en julio.
Las conversaciones entre Washington y Bruselas muestran crecientes dificultades para cerrar los aspectos pendientes del acuerdo comercial pactado en julio, según reflejan las reuniones mantenidas esta semana. Estados Unidos mantiene un arancel del 50% sobre más de 400 productos europeos que contienen acero y aluminio, una ampliación que la UE considera contraria al espíritu del marco comercial acordado.
El secretario de Comercio de EE. UU. ha afirmado que cualquier alivio arancelario pasa por que la UE adopte un enfoque “más equilibrado” en la aplicación de sus normas digitales, especialmente las que afectan a las grandes plataformas tecnológicas estadounidenses. Washington insiste en que la actual regulación penaliza a estas compañías, mientras Bruselas defiende que la normativa no es discriminatoria y forma parte de su autonomía regulatoria.
Bruselas subraya que las normas como el Digital Markets Act y el Digital Services Act se aplican por igual a todas las empresas que operan en el mercado europeo. Las autoridades han abierto investigaciones recientes a plataformas como Amazon y Microsoft y han impuesto sanciones en casos de competencia, reforzando su defensa de un marco regulatorio firme.
No obstante, aunque la Comisión Europea ha reiterado que no negociará su legislación digital, aunque ha avanzado iniciativas de simplificación, incluido un paquete ómnibus que introduce ajustes en el Reglamento General de Protección de Datos e implica una posible pausa en la implementación de partes de la Ley de Inteligencia Artificial.
Este contexto ha alimentado inquietudes en el Parlamento Europeo y entre organizaciones civiles, que temen que estos cambios se perciban como concesiones a EE. UU.
Europa insiste en que el límite tarifario del 15% acordado debería aplicarse de manera más amplia, también a derivados del aluminio y a productos sometidos actualmente al 50%. Legisladores europeos han advertido que no respaldarán nuevas reducciones arancelarias en la UE mientras Washington no rebaje sus propios gravámenes.
En las reuniones de esta semana, responsables europeos plantearon la necesidad de avanzar en cuestiones industriales y de confrontar conjuntamente desafíos globales como la sobrecapacidad de China, aunque EE. UU. dejó claro que esta cooperación no implica una relajación automática de sus aranceles.
A la espera de nuevos contactos la relación entre aranceles y regulación digital se mantiene como el principal obstáculo para cerrar un entendimiento definitivo.