Funcionalidad, seguridad y coste

Según un estudio de McKinsey & Company, el mercado europeo sigue priorizando la calidad del producto y su precio por encima de cualquier otro factor. Cuando se trata de envase, lo que más valoran los consumidores es la seguridad y la vida útil, con entre el 60 % y el 70 % calificando estos aspectos como “muy importantes” o “extremadamente importantes”.

Aunque la preocupación por el medioambiente no desaparece, queda en un segundo plano: solo el 42 % considera el impacto ambiental del envase como muy relevante. Esto implica que, si bien la sostenibilidad importa, no puede comprometer la funcionalidad básica.

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Prioridad en circularidad

Entre los criterios de sostenibilidad, la circularidad encabeza las preocupaciones del consumidor europeo. Las características más valoradas son:

• Reciclabilidad: esencial en todos los países encuestados.
• Reutilizabilidad: también gana peso, lo que implica una mayor demanda de envases más robustos o retornables.
• Uso de contenido reciclado: se consolida como un criterio clave en las decisiones de compra.

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Otros aspectos como la compostabilidad tienen peso desigual según la región (más importante en Italia, menos en Alemania o Suecia), y los materiales de base biológica siguen ocupando los últimos puestos de preferencia.

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Materiales preferidos y sistemas de reciclaje

El estudio muestra que el vidrio y el papel/cartón son percibidos como los materiales más sostenibles. En cambio, la opinión sobre las botellas de PET varía mucho: son bien valoradas solo en países con sólidos sistemas de depósito y retorno, como Alemania o Suecia. Esto indica que las soluciones de envasado deben adaptarse a los sistemas de reciclaje locales.

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Sostenibilidad asequible

Los consumidores europeos atribuyen la responsabilidad de impulsar envases sostenibles principalmente a los fabricantes de envases y propietarios de marcas. Esta percepción convierte a los fabricantes de maquinaria en un actor clave en la transición hacia modelos más sostenibles.

La disposición a pagar más por productos sostenibles ha caído respecto a 2020, en parte por la presión inflacionaria. Por tanto, la maquinaria que posibilite soluciones sostenibles debe mantenerse competitiva en costes.

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Recomendaciones para fabricantes de maquinaria

El informe propone varias líneas de acción para fabricantes de equipos de packaging:

• Priorizar la circularidad sin perder funcionalidad: la maquinaria debe producir envases reciclables, reutilizables y con contenido reciclado, garantizando al mismo tiempo su desempeño en aspectos clave como la seguridad, la vida útil y la durabilidad.
• Soluciones asequibles: se impone el diseño de maquinaria eficiente, que reduzca desperdicios, consuma menos energía y trabaje con materiales más económicos pero sostenibles.
• Flexibilidad regional: adaptar los equipos a los distintos materiales y sistemas de reciclaje en Europa puede marcar la diferencia.
• Colaboración con marcas: trabajar estrechamente con los propietarios de marcas permitirá desarrollar soluciones que respondan a las expectativas del consumidor y a las demandas del mercado.