ACCIÓ, l’agència catalana per a la competitivitat de l’empresa acaba de publicar el seu informe sectorial sobre el packaging amb dades actualitzades el febrer del 2026. El document ofereix una radiografia del mercat mundial i de les forces que reconfigura el sector a escala global.

Recollim aquí els elements més rellevants per als membres de Amec.

_
Un mercat gran, estable i en creixement sostingut

El packaging és un dels sectors industrials més resilients del món. Amb un mercat global que va assolir 1,28 bilions de dòlars el 2025 , ha crescut a un ritme anual del 4,4% en l’última dècada i s’espera que mantingui un creixement del 3,16% anual fins al 2035 , quan vorejarà els 1,75 bilions de dòlars.

No és un sector cíclic en sentit estricte: la seva demanda està lligada al consum de béns de primera necessitat, cosa que li atorga una estabilitat estructural que pocs sectors industrials poden igualar.

_
El repartiment geogràfic del consum

Àsia lidera en volum total i segueix guanyant pes (+2 punts des del 2015), impulsada pel creixement de la classe mitjana i l’expansió del comerç modern. Amèrica del Nord lidera el consum per càpita, amb el doble que Europa. Àfrica, amb el consum més baix del món, es perfila com la regió amb més potencial de creixement estructural en les properes dècades.

Europa, en canvi, perd quota relativa (-2,4 punts des del 2015), encara que continua sent el mercat més exigent regulatòriament i un dels més atractius per a la inversió.

_
Els sectors client que estiren el creixement

L’alimentació continua sent el gran motor del sector i concentra gairebé la meitat del consum mundial. Però els segments que creixen més ràpid són uns altres:

• Salut: 5-7% de creixement anual impulsat per l’envelliment de la població i l’expansió de la biotecnologia. És el segment de més dinamisme del sector.
• Alimentació per a mascotes: 5-6%, amb la humanització i premiumització dels productes com a palanques clau.
• Foodservice: 4-5%, lligat al consum pràctic i mobilitat.
• Begudes: 3-4%, amb innovació en formats premium i sistemes de recàrrega.
• Bellesa i benestar: 3-4%, amb tendència creixent cap a envasos de vidre i recarregables.

_
Per als fabricants de maquinària de packaging, aquestes dades tenen una lectura directa: els segments de més creixement són precisament els que requereixen solucions d’envasament més sofisticades, amb més exigències tècniques en matèria de barreres, higiene, precisió i traçabilitat.

_
Els materials: el plàstic resisteix, però el sistema canvia

L’informe ofereix una lectura matisada sobre l’evolució dels materials, allunyada dels titulars simplistes sobre la fi del plàstic. El plàstic continua sent el material dominant per raons objectives: preu competitiu gràcies a l’abundància de polímers verges, versatilitat tècnica insuperable en moltes aplicacions crítiques d’alimentació i begudes, i (dada contraintuïtiva) una empremta de carboni freqüentment inferior a la d’alternatives com el paper, el vidre o el metall.

Tot i això, s’observen substitucions reals en categories concretes:

• Pa envasat: de bosses de plàstic a paper (-9 punts percentuals)
• Menjars preparats congelats: de safates de plàstic a paper (-2 pp)
• Conserves de peix: de llaunes metàl·liques a bosses i envasos mixts (-5 pp)
• Fórmula infantil en pols: d’envasos rígids de paper a bosses flexibles (-5 pp)
• Refrescs: de llaunes metàl·liques a ampolles de plàstic (-3 pp)

_
El cartró i el packaging flexible són els grans beneficiats d’aquestes transicions i els que registraran més creixement en valor fins al 2030.

_
Europa, imant per a la inversió global en packaging

Entre el 2020 i el 2025, la Unió Europea va atreure 132 projectes d’inversió estrangera directa al sector del packaging, amb una inversió total de 2.309 M€ i la creació de més de 6.200 llocs de treball. Les dades revelen qui aposta per Europa i on:

Principals països inversors (per capital):

• EUA — 702 M€
• Suïssa — 267 M€
• Alemanya — 160 M€
• Canadà — 158 M€
• Japó — 138 M€

_
Principals destinacions (per capital):

• Alemanya — 602 M€
• Espanya — 449 M€
• França — 311 M€
• Polònia — 259 M€
• Àustria — 144 M€

_
Els EUA inverteixen a Europa més del doble que el segon país del rànquing, cosa que reflecteix l’atractiu del mercat europeu per als grans operadors globals del sector.

_
Les vuit tendències que reconfiguren el sector

L’informe identifica vuit forces que transformen el negoci del packaging a escala global. Les analitzem amb perspectiva crítica:

• Alta concentració del sector. Les grans fusions estan creant gegants sense precedents: Smurfit Kappa+WestRock, International Paper+DS Smith, Amcor+Berry. Aquests grups tenen escala per competir en preu, volum i capacitat de R+D simultàniament. Per a les empreses mitjanes, això reforça la necessitat de diferenciar-se per especialització o servei, no pas per volum.
• Polarització del mercat. La bretxa entre grans operadors globals i empreses locals s’amplia, però cada segment de client té diferents criteris de compra. Les multinacionals prioritzen innovació, garantia de subministrament i cost total. Les marques capdavanteres nacionals valoren la capacitat de disseny i la flexibilitat. Les pimes i retailers regionals busquen agilitat, personalització i servei de proximitat. Aquesta polarització és, paradoxalment, una oportunitat per a qui sàpiga posicionar-se amb claredat.
• Sostenibilitat com a commodity. La sostenibilitat ha deixat de ser un element diferenciador per convertir-se en un requisit dentrada al mercat, especialment a Europa. El que és rellevant de l’informe és la dada sobre el consumidor final: en cap dels mercats analitzats (ni tan sols als europeus més avançats) la sostenibilitat apareix entre els tres primers criteris de compra. Els consumidors continuen prioritzant seguretat alimentària, vida útil del producte i facilitat dús. Són les regulacions, no la demanda dels consumidors, les que estan forçant el canvi.
• Competència en accés a materials reciclats. La demanda de materials reciclats de qualitat ja supera l’oferta disponible, cosa que genera pressió en preus i està portant grans grups a integrar-se verticalment en el reciclatge. Empreses com Alpla, Amcor o Coca-Cola estan invertint directament en capacitat de reciclatge per assegurar-ne el subministrament. El reciclatge de plàstic postconsum creix a ritmes del 9% anual.
• Major complexitat en la demanda. La innovació constant en formats, la proliferació de referències, els tiratges més curts i els diferents requisits per canal (retail, e-commerce, foodservice, farmacèutic) estan pressionant la planificació productiva i exigint més flexibilitat. Per als fabricants de maquinària, això es tradueix en una creixent demanda de solucions modulars, amb canvis de format ràpids i capacitat d’adaptació a sèries curtes.
• IA i eines digitals. La intel·ligència artificial té aplicacions concretes i ja operatives en tot el procés: des del disseny d’envasos i l’optimització de fórmules fins al manteniment predictiu, la detecció de defectes per visió artificial, la gestió de la cadena de subministrament i el desenvolupament comercial. Per als fabricants de maquinària, la digitalització obre, a més, una via cap a models d’ingressos recurrents basats en serveis digitals.
• Creixent competència de països de baix cost. La Xina ja representa el 35% de la producció mundial de maquinària de packaging (enfront del 20% el 2019) i s’ha convertit en la tercera potència exportadora del sector amb més de 6.000 M$ en vendes internacionals el 2024 , impulsada per programes governamentals de suport a la manufactura avançada. Alemanya manté el 25% de la producció mundial i Itàlia el 15%. La competència xinesa ja no es limita al segment de baix cost: està escalant cap a tecnologia cada cop més avançada.
• Nous models de negoci. Encara incipientment, emergeixen models de servitització tant en fabricants d’envasos (gestió d’envasos retornables, sistemes de dipòsit) com en maquinària (pay-per-use, monitorització remota, upgrades digitals). El Reglament PPWR europeu, amb les seves exigències sobre envasos reutilitzables i sistemes de tornada, pot accelerar significativament aquest procés.